水中的礦物油來自工業廢水和生活污水。礦物油漂浮于水體表面，影響空氣與水面的氧交換；分散于水中的油被微生物氧化分解，消耗水中的溶解氧，使水質惡化礦物油中還含有毒性大的芳烴類。

測定的方法有重量法、非色散紅外法、紫外分光光度法、熒光法、比濁法等。
重量法：是常用方法，不受油品種的限制，但操作繁瑣，靈敏度低，只適用于測定10mg/L以上的含油水樣。
測定原理：以硫酸酸化水樣，用石油醚萃取礦物油，然后蒸發除去石油醚，稱量殘渣量，計算礦物油含量。

此法所測為水中可被石油醚萃取的物質總量，可能含有較重的石油成分不能被萃取。蒸發除去溶劑時，也會造成輕質油的損失。

非色散紅外法：是利用石油類物質的甲基、亞甲基在近紅外區（3.4μm）有特征吸收，作為測定水樣中油含量的基礎。測定時，先用硫酸酸化水樣，加Nacl破乳化，再用三氯三氟乙烷萃取，萃取液經無水硫酸鈉層過濾、定容，注入紅外分析儀測其含量。標準油可采用受污染地點水中石油醚萃取物或混合石油烴。

紫外分光光度法：石油及其產品在紫外光區有特征吸收，如一般原油的兩個吸收峰波長為225nm和254nm，輕質油及煉油廠的油品吸收波長位225nm，故可采用紫外分光光度法測定。水樣先用硫酸酸化，加Nacl破乳化，然后用石油醚萃取，脫水，定容后測定。標準油可采用受污染地點水樣的石油醚萃取物。